Gnocchi ai mirtilli e i ricordi paciugati.

L’aria frizzante di prima mattina, quando ancora gran parte del mondo sonnecchia, mi rapisce e mi emoziona. Scarponcini, pantaloncini corti, tanto poi arriverà il sole, canottiera, maglietta, felpa, giacchino, la classica cipolla, intendo me stessa, una cipolla… e parto. La montagna è vita, è natura, è aria, è cielo, è verde, è bosco, è animali, è sudore, è camminare, è sentieri. Un ruscello gorgoglia e mi posso dissetare, se ho sete e le borracce sono già state prosciugate in meno di un’ora; un grande secolare albero mi ripara dal sole, se come al solito dimentico il cappellino, eppure l’avevo detto che qualcosa lasciavo a casa; la lenta e salutare raccolta di mirtilli mi sfama se sto svenendo perché ho preparato solo mezzo panino, cosi butto giù quella maledetta pancia che non se ne va. Comincio a raccogliere, tre li metto via e quattro li mangio, ma in tasca no, diventa tutto viola e apro il fazzoletto, quello che poi mai più userò, quello che avrà impresso tanti piccoli cerchiolini violacei per niente simpatici. Le mani viola, la bocca viola e i ricordi viola, tutti insieme, oggi in casa, mentre fuori piove, è inverno, i ricordi galoppano e la montagna è lontana, ma i mirtilli no, quelli sono qui con me, sono quelli che si sono salvati dalla mia golosità vorace, sono quelli che ho lasciato sulle piantine e qualcuno li ha inscatolati e consegnati al negozio vicino a casa. Mirtilli neri, viola, blu che mi regalano, oltre a tanta nostalgia, dei meravigliosi gnocchi dal sapore unico e intenso!

SUGGERIMENTO:
Per preparare gnocchi fantastici è fondamentale la scelta della patate, che devono essere assolutamente vecchie e quindi ricche di amido, e polpa bianca; le patate novelle, o quelle a pasta gialla, normalmente contengono troppa acqua di vegetazione e sono inadatte a questo tipo di lavorazione. Devono essere lessate con la buccia, in acqua leggermente salata partendo ad immergerle a freddo. Come per preparare il purè, anche per gli gnocchi è necessario utilizzare lo schiacciapatate con i buchi grossi oppure il passaverdure con il disco fine. Meglio non utilizzare mixer, frullatore o minipimer perché l’impasto ottenuto sarebbe colloso e filante e dunque inutilizzabile.

CURIOSITÀ:
Sebbene vi siano diverse specie nel mondo, il mirtillo si divide di due grandi tipologie: rosso (Vaccinum vitis) e nero (Vaccinium myrtillus).
In quanto frutti selvatici, i mirtilli si possono raccogliere nel sottobosco, durante il mese di agosto. Se vi è possibile, è’ sempre meglio raccoglierli direttamente, piuttosto che comprarli, per due ragioni fondamentali: quelli comprati al supermercato possono avere pesticidi o essere di serra e la ricerca personale stimola un profondo contatto con la natura, utile a riposare la mente ed il corpo. Esistono addirittura dei costumi popolari provenienti dalla Scandinavia, secondo i quali il mirtillo, sarebbe in grado anche di preservare dalla cattiva sorte. 
Dal punto di vista della sue proprietà benefiche, segnalo in particolare modo benefici su: occhi, intestino, fegato, cuore e vie urinarie. Le antocianine contenute al suo interno, rafforzano il tessuto connettivo, sostenendo i vasi sanguigni e migliorando elasticità e tono dei capillari. L’uso dei mirtilli è vivamente consigliato a chi soffre di insufficienza venosa, ma anche a chi soffre di cellulite, gambe gonfie, crampi e vene varicose.

Ingredienti per 4 persone:
gr. 600 di patate bianche vecchie
gr. 120 di farina di tipo 1 macinata a pietra
gr. 125 di mirtilli selvatici
1 cucchiaino di zucchero di canna
sale
pepe
20 gr di burro
olio evo
300 gr di code di gamberoni
una ventina di pomodorini ciliegia colorati

Mettere a cuocere a fiamma molto bassa i mirtilli in un pentolino con un cucchiaio d’acqua e lo zucchero,quando saranno morbidi frullarli con il minipimer e lasciar raffreddare. Lavare le patate, meglio se le trovate ancora con la terra e più o meno della stessa dimensione, lessarle partendo dall’acqua fredda. Appena pronte scolarle, passarle con lo schiacciapatate direttamente sul piano da lavoro e allargare nel centro facendo un piccolo cratere. Aggiungere un pizzico di sale, i mirtilli e la farina poco per volta e iniziare a impastare. Meno farina richiedono le patate e più morbidi risulteranno gli gnocchi. Una volta formata una pagnotta tagliare dei pezzi con i quali ricavare dei filoncini da allungare con le mani, facendoli roteare sulla spianatoia fino allo spessore di circa 1.5 cm. Tagliarli in gnocchi di circa 2 cm. Passare ogni gnocco sui rebbi di una forchetta, esercitando una certa pressione facendoli scorrere dal basso verso l’alto, in questo modo assumono la caratteristica rigatura e si formerà l’incavo che accoglierà il sugo. Se volete infarinarli un tantino, usate farina di riso o rimacinata in modo che non si appiccichino troppo. Mentre i gnocchi riposano un attimo, mettere su fiamma media una pentola antiaderente con un filo di olio extravergine, tagliare i pomodorini in 4 spicchi e farli rosolare, aggiungere le code di gambero lavate, pulite dall’intestino e sgusciate. Regolare di sale e pepe. Cuocere gli gnocchi in acqua bollente salata pochi alla volta, e appena risalgono in superficie tuffarli nella pentola con i gamberi e i pomodorini. Mantecare velocemente con una noce di burro e servire subito!